[AVIS] Madden NFL 27

Il y a quelque chose d’assez particulier avec Madden. Chaque année, on retrouve les mêmes équipes, les mêmes joueurs, les mêmes touchdowns et, fatalement, cette même question : est-ce que cette nouvelle édition mérite vraiment de remplacer la précédente ?

Après un Madden NFL 21 que j’avais plutôt apprécié malgré son côté très conservateur, me voilà donc quelques années plus tard avec Madden NFL 27 entre les mains. Et, bonne surprise, le premier contact est plutôt encourageant. Non pas que Madden ait subitement réinventé le football américain, mais parce que cette fois, EA a réellement essayé de toucher à plusieurs éléments qui en avaient besoin. Et ça, mine de rien, ça change pas mal de choses.

Toujours aussi compliqué… au début

Je vais commencer par rassurer ceux qui regardent un match de NFL en se demandant encore pourquoi tout le monde s’arrête toutes les trente secondes. Madden reste Madden. Il faut donc toujours composer avec les downs, les yards, les formations, les playbooks interminables et toutes ces petites subtilités qui font que le football américain paraît beaucoup plus compliqué qu’il ne l’est réellement.

Une fois les bases comprises, le jeu devient cependant assez intuitif. On attaque, on défend, on tente de gagner du terrain et, surtout, on essaie de ne pas faire n’importe quoi avec le ballon. Et c’est justement là que Madden NFL 27 m’a agréablement surpris.

Un Madden qui veut raconter quelque chose

La grosse nouveauté de cette édition, celle qui m’intéresse probablement le plus, concerne le mode Franchise. Depuis des années, le problème de Madden n’est pas vraiment de savoir si on peut jouer une saison complète. Évidemment qu’on le peut. Le problème est plutôt de savoir si cette saison raconte quelque chose. Et avec son nouveau système de personnalités, Madden NFL 27 essaie enfin de donner un peu de vie à tout ce petit monde.

Les joueurs ont davantage leurs propres attentes, leurs caractères et leurs motivations. Certains vont vouloir jouer davantage, d’autres chercher un nouveau contrat, certains accepter leur rôle quand d’autres vont commencer à faire savoir qu’ils ne sont pas contents. Ce n’est pas révolutionnaire dans l’absolu. D’autres jeux de sport ou de gestion font cela depuis longtemps.

Mais dans Madden, c’est franchement appréciable. Parce qu’une franchise commence enfin à ressembler un peu moins à une succession de tableaux Excel. On ne se contente plus de regarder les statistiques de ses joueurs pour savoir qui garder ou qui transférer. Il faut aussi gérer des hommes qui, de temps en temps, semblent avoir leur propre avis sur la question.

Et personnellement, c’est exactement ce genre de petites histoires qui peut me faire rester plusieurs saisons sur un mode Franchise.

La météo n’est plus seulement là pour faire joli

Autre nouveauté qui m’a davantage convaincu que je ne l’aurais imaginé : la météo dynamique. Sur le papier, ça peut sembler être un gadget. Dans la pratique, c’est le genre de détail qui contribue énormément à l’ambiance d’un match. Commencer une rencontre avec un temps parfaitement dégagé et voir les conditions se détériorer progressivement donne immédiatement une autre atmosphère à la partie. Et surtout, la météo ne sert plus uniquement à décorer le stade. La pluie, la neige et l’état du terrain peuvent venir perturber la façon de jouer. Un match qui semblait parfaitement maîtrisé peut ainsi devenir beaucoup moins confortable quelques minutes plus tard.

Ce sont de petits événements comme celui-ci qui donnent davantage l’impression de vivre un match plutôt que simplement d’enchaîner les rencontres.

Des receveurs qui ne se laissent plus faire

Sur le terrain, Madden NFL 27 apporte également quelques changements intéressants. Les duels entre receveurs et défenseurs sont plus physiques. On sent davantage les contacts et la lutte pour obtenir la meilleure position. Ce n’est pas forcément spectaculaire à chaque action, mais cela donne un peu plus de poids aux affrontements. Et surtout, on a moins cette impression que le jeu décide tout seul de ce qui va se passer. La réception bénéficie elle aussi d’un nouveau système basé davantage sur le timing. Il faut donc être un peu plus attentif au moment où le ballon arrive. Au début, on rate forcément quelques passes que l’on aurait juré avoir réussi auparavant. Puis on commence à comprendre le fonctionnement. Et là, les réceptions réussies deviennent nettement plus satisfaisantes.

Ce n’est pas le genre de nouveauté qui va faire acheter Madden à quelqu’un qui n’aime pas le football américain, mais pour un habitué, elle apporte un petit quelque chose de plus.

Superstar porte enfin bien son nom

Le mode Superstar bénéficie lui aussi d’un sérieux dépoussiérage. L’idée est simple : créer son joueur et essayer d’en faire une véritable star de la NFL. Mais cette fois, la progression est beaucoup plus travaillée, avec différentes possibilités pour faire évoluer son personnage selon sa façon de jouer. Et surtout, le parcours vers le statut de légende donne davantage de sens à l’ensemble. C’est probablement ce qui manquait auparavant : une véritable impression de progression. On ne se contente pas de faire grimper quelques caractéristiques pour devenir artificiellement meilleur. On construit progressivement un joueur avec ses qualités et ses défauts. Trois nouvelles positions viennent également enrichir le mode, notamment tight end, edge rusher et free safety.

Personnellement, c’est une évolution que j’apprécie. Plus les possibilités sont nombreuses, plus on a envie de recommencer une carrière différemment.

Et visuellement ?

Sur PS5, Madden NFL 27 reste évidemment très joli. Mais, soyons honnêtes, on a atteint depuis quelques années un niveau où il devient assez difficile de s’extasier devant un nouveau stade ou un joueur un peu mieux modélisé. Ce qui m’a davantage marqué cette année, ce sont justement les situations dans lesquelles les différents éléments se combinent. Un match sous la pluie, un terrain qui se dégrade, des joueurs qui se battent réellement pour leur position et une ambiance de stade toujours aussi impressionnante : c’est là que Madden est le plus convaincant. Le jeu donne parfois vraiment l’impression d’assister à une retransmission NFL.

Par contre, tout n’est pas parfait. Certaines animations paraissent encore un peu étranges et quelques comportements des joueurs rappellent régulièrement qu’on joue bien à un jeu vidéo. Mais rien de suffisamment gênant pour gâcher l’expérience.

Ultimate Team, évidemment…

Impossible de parler de Madden sans évoquer Ultimate Team. Le principe est toujours le même : récupérer des cartes, construire son équipe et l’améliorer progressivement. Les habitués ne seront donc absolument pas dépaysés. Et c’est probablement le mode qui m’a le moins surpris dans cette édition. Il fonctionne, il est toujours aussi prenant pour ceux qui aiment ce type de progression, mais il donne davantage l’impression d’être une évolution du système existant que d’une véritable nouveauté.

Après, il faut bien reconnaître une chose : Ultimate Team n’a probablement pas besoin qu’on réinvente la roue chaque année.

Alors, on change ou pas ?

C’est évidemment la question à laquelle Madden NFL 27 doit répondre. Si vous possédez Madden NFL 26 et que vous jouez essentiellement quelques matchs rapides entre amis, je ne suis pas certain que les nouveautés justifient à elles seules de repasser à la caisse. En revanche, si vous êtes amateur du mode Franchise, la question se pose différemment.

Le nouveau système de personnalités apporte enfin un peu d’imprévu dans les carrières. La météo dynamique donne davantage de variété aux matchs et les évolutions du gameplay rendent certaines situations plus intéressantes à jouer. Et surtout, Madden NFL 27 donne moins cette désagréable sensation de jouer exactement au même jeu que l’année précédente. C’est probablement son plus gros mérite.

	Madden NFL 27Extreme Editeur: Electronic Arts Support: PS5, Xbox Serie X, Switch 2 Avis réalisé sur PS5
Madden NFL 27 ne transforme pas la série en profondeur, mais il réussit quelque chose d'assez important : il donne à nouveau envie de croire à une évolution de Madden. Le mode Franchise est clairement le grand gagnant de cette édition avec son système de personnalités. Le gameplay gagne en intensité avec des affrontements plus physiques et une réception davantage basée sur le timing. La météo dynamique apporte une vraie variété aux rencontres et Superstar propose enfin une carrière qui donne davantage envie de faire progresser son joueur sur la durée. Tout n'est pas parfait, loin de là. Mais après plusieurs années où chaque nouveau Madden pouvait parfois donner l'impression d'être une mise à jour annuelle du précédent, celui-ci apporte suffisamment de changements pour que l'on puisse enfin parler d'une petite mais agréable évolution. Et finalement, pour Madden, c'est peut-être déjà beaucoup.
J'aime:	- Un mode Franchise enfin plus vivant - Le système de personnalités des joueurs - La météo dynamique - Les affrontements plus physiques
Je n'aime pas:	- Quelques animations encore étranges - Des nouveautés qui auraient parfois mérité d'aller plus loin - Ultimate Team qui reste très proche de ce que l'on connaît - Une évolution qui ne sera pas forcément indispensable pour les joueurs de Madden 26 - Attention jeu en anglais