Psyvariar, voilà un nom qui rappellera forcément de beaux souvenirs aux amateurs de shoot’em up et de l’ère Arcade/Naomi. Personnellement, mes premiers frissons avec la licence remontent à l’épisode Medium Unit, puis à sa version Revision sur PS2, avec son habile système de « Buzz » qui consistait à frôler les tirs ennemis plutôt qu’à les fuir. Pour ceux qui suivent attentivement l’actualité du shmup, vous n’êtes pas sans savoir que la série s’est faite plutôt discrète ces dernières années. C’est donc avec une joie non dissimulée que j’ai vu débarquer ce Psyvariar 3 sur PlayStation 5, Xbox, les Switch et PC édité chez nous par Red Art Games.
Une Terre à reconquérir et des rideaux de balles à frôler
Côté scénario, comme souvent dans le genre, cela tient sur un ticket de métro et sert surtout de prétexte à faire parler les boulettes. L’histoire se déroule plusieurs années après les événements de Psyvariar 2. Après la chute de l’ETA, une faction de Psyvariars décide de reconquérir une Terre assiégée suite à la détection de particules Gluon. L’heure est venue pour une nouvelle génération de pilotes de monter à bord des vaisseaux GUIS pour sauver l’humanité.
Mais trêve de bavardages, car ce qui nous intéresse ici, c’est le gameplay. Et de ce côté, les développeurs n’ont pas trahi l’ADN de la licence. On retrouve immédiatement la mécanique fondamentale du « Buzz ». Pour les néophytes, le principe est simple mais diablement exigeant : plus vous frôlez les rideaux de balles adverses de près, plus votre jauge d’XP grimpe, vous faisant monter de niveau. À chaque Level Up, votre vaisseau gagne une demi-seconde d’invulnérabilité bien salvatrice, vous permettant de traverser les tirs ou de foncer directement sur les boss pour faire grimper le score. C’est ultra-nerveux, à haut risque, mais la mécanique de « High Risk / High Reward » fonctionne toujours aussi bien. Couplé à la mécanique de rolling, « Do a barrell roll », qui permet d’optimiser sa hitbox, le gameplay est l’atout du titre. Le titre propose pas moins de 7 personnages jouables dotés de patterns et de bombes spécifiques, de mécanique de score différentes favorisant la rejouabilité, avec en prime la présence de Cotton (de la célèbre série éponyme) en tant qu’invitée de luxe. Les modes Arcade, Arrangement, Mission, Caravane, Infini et Entraînement viennent complèter un tableau déjà bien riche.
Une couche de polish néo-rétro un peu timide ?
Visuellement, n’y allons pas par contre chemins, c’est décevant et générique au possible. Le jeu opte pour une esthétique 3D néo-rétro qui s’inspire directement des premiers volets. C’est propre, la lisibilité reste globale excellente malgré le chaos à l’écran (un impératif pour ce type de jeu), et l’animation sur PS5 est d’une fluidité absolue. Seulement, il n’y a aucun affect visuel. Même l’apparition de Cotton et résument à un simple balai, il y avait certainement beaucoup mieux à faire de manière générale…si le budget l’avait permis.
On regrette donc que les développeurs se soient montrés un poil timides sur l’utilisation des capacités techniques des machines actuelles. Les textures restent assez simples et les décors des 7 zones, bien que distincts, manquent parfois un peu de folie visuelle. Psyvariar ne vaut que pour son gameplay, tenez le vous pour dit. Coté musique, rien de transcendant, elles ne sont pas mauvaises mais pas inoubliables non plus.
Sans révolutionner une formule déjà très solide, Psyvariar 3 s’impose comme un bon retour pour la franchise. Porté par son système de Buzz toujours aussi gratifiant et addictif, le titre de Red Art Games et Banana Bytes offre une belle dose d’adrénaline aux amoureux d’arcade. Un titre exigeant, un poil court en ligne droite, mais conçu pour le dépassement de soi et le die and retry. Un indispensable pour les joueurs de bon goût et les nostalgiques des salles obscures.
Psyvariar 3
Editeur: Red Art Games
Support: Switch, Switch 2, PS5, Xbox Serie X, PC
Avis réalisé sur PS5
Décevant sur le plan artistique avec des graphismes simples et trop génériques, Psyvariar 3 ne déçoit pas sur le plan du gameplay et c'est bien là l'essentiel. Si les néophytes auront du mal lors de leurs premières parties, leur persévérance sera récompensée par un système de buzz toujours aussi passionnant. Un titre sympathique, le retour d'une licence appréciée, mais à réserver à un public averti.
J'aime: - Le buzz system
- 7 "vaisseaux" différents dans leur mécanique
- Fluide
Je n'aime pas: - Demande pas mal d'investissement pour les néophytes
- Quelques bugs (shield infini...)
- DA générique